1st week

[ITA] Appena (quasi) finiti i primi due giorni di università qui ad Ifrane!

Ma prima un breve riassunto del mio weekend: Giovedì sera al karaoke ci siamo divertiti da matti e ho pure cantato! Dopo una travagliata decisione ho deciso per "I will survive" di Gloria Gaynor e purtroppo qualcuno ha pure documentato il momento. 

Venerdì ho fatto il placement test di francese e sono finita in una classe che secondo me sarà troppo impegnativa, però sono venuta qui per darci dentro con le lingue quindi in realtà non vedo l'ora di lavorare. E poi Hamza è nella mia stessa situazione quindi ci faremo forza a vicenda!

Sabato, invece, sono andata a fare un'escursione a Ras El Ma, che è qua vicino. Non c'è molto da dire, se non che,  nonostante sia stata una breve passeggiata, è stata veramente dura a causa della pendenza. Prima di arrivare in cima ci siamo pure appesi aggrappati a quelli che d'inverno diventano degli impianti sciistici per arrivare fino in fondo!

Su Facebook potete trovare tutte le foto (sto ancora imparando a usare la mia Canon EOS M3), ma a me piacciono particolarmente queste:

L'ambiente circostante è davvero arido e sembra impossibile che possa nevicare qui, eppure...

Domenica mattina, invece, siamo andati nella cittadina vicina di Azrou, facendo prima una pausa nella foresta che c'è qua vicino per vedere le scimmie (Macaca Sylvanus) e questo cedro gigante:

Le scimmie però sono state decisamente la parte migliore. Abbiamo potuto dar loro da mangiare (anche se non si dovrebbe!) e mi sarei portata volentieri a casa un cucciolo, solo che non credo che mamma scimmia avrebbe apprezzato. La scimmia è uno dei miei animali preferiti per la loro incredibile somiglianza agli umani, quindi potete immaginare la mia gioia nello scattare queste foto (mi sono sentita molto reporter di National Geographic):

Però le foto migliori le ho fatte ad Azrou. che mi è piaciuta moltissimo perché non è turistica, è pulita e mi è apparsa relativamente tranquilla. Per una mattinata ci siamo immersi nella vita locale e abbiamo gustato una spremuta d'arancia fresca prima di dirigerci verso mercato, nel quale vendevano soprattutto abiti tradizionali e babbucce (giuro che ne compro un paio prima della fine del semestre). Abbiamo visto come le donne qui lavano i tappeti, siamo passati all'ensemble artisanal, dove gli artigiani ricevono fondi direttamente dallo Stato per continuare la loro attività, e abbiamo potuto osservare anche come vengono fatti i tappeti (niente foto lì però).

Infine, prima di andare a casa siamo passati in una pasticceria e io ho preso una scatola di shabbakia, che è un dolce che di solito si mangia durante il Ramadan e consiste in una pastella fritta ricoperta di miele e semi di sesamo. Consigliatissimo!

Questi due primi giorni di lezione mi sono piaciuti molto, forse perché non abbiamo ancora fatto molto. Devo dire che in realtà però sono un po' preoccupata per il livello di lavoro, perché qui il sistema è quello americano, quindi un sacco di compiti, letture, presentazioni orali e discussione in classe. I miei corsi sono: Intermediate Arabic II, French for Academic Purposes I, Moroccan Arabic, Middle Eastern Politics e International Law.

Fra un paio d'ore ho la prima lezione di Moroccan Arabic (darija) alla quale non vedo l'ora di andare, però non nascondo di essere un po' malinconica oggi. Credo sia a causa della stanchezza che comincia a farsi sentire e a prendere il posto dell'eccitazione di essere in questo posto meraviglioso. 

Forse per un po' non risponderò a messaggi su Facebook e Whatsapp e non mi farò sentire. Sappiate che è solo per apprezzare di più l'esperienza qui e sentire meno la mancanza di casa. 

Vi terrò comunque aggiornati qui! Baci!

[ENG] Just (almost) finished my first two days of lessons here at AUI!

But first, a brief summary of my weekend: Thursday night at the karaoke we had a lot of fun and I even sang! After a troubled decision, I picked "I will survive" by Gloria Gaynor and unfortunately someone also documented it (just kidding Sam, love that picture!) PLEASE SEE PICTURES ABOVE CAUSE IT TAKES A LOT OF TIME TO UPLOAD THEM (still learning how a blog works....)

On Friday morning I took the French placement test and I got into a class that it'll probably be too hard for me, but I came here to work on the languages I (sort of) know, so actually I can't wait to do stuff. And Hamza is also in the same situation so we'll help each other (right, Hamzaaaa??? :D)

Saturday I went out to a hike to Ras El Ma, which is close to Ifrane. There's not much to say besides the fact that, even though it didn't take long, it was a pretty hard hike due to the steepness of the hill! We also grabbed what in winter becomes a ski lift in order to get on top!

I uploaded all the pictures on Facebook (I'm in process of learning how to use well my Canon EOS M3) but here I uploaded some of my favorites (SEE ABOVE).

The surroundings are very dry and it seems impossible it does actually snow in the winter!

Sunday morning we went to the nearby town of Azrou, but we also stopped in the forest to see monkeys (Macaca Sylvanus) and a giant cedar tree  (SEE ABOVE).

The monkeys were definitely the best part though. We had the opportunity to feed them (even if it shouldn't be done!) and I would have loved to bring a baby back with me, but I don't think Monkey Mama would have appreciated that. Monkeys are one of my favorite animals so you can only imagine my joy in taking these pictures (I felt like a National Geographic reporter) (SEE ABOVE).

I took the best pictures in Azrou though. I liked it a lot because it's not touristy, it's clean and it seemed relatively quiet. For half a day we experience the local way of life by drinking fresh orange juice, before heading to the market that mainly sells traditional clothes and slippers (I swear I'm getting one of those by the end of the semester). We also saw local women washing carpets, we went to the ensemble artisanal, which survives thanks to the State's funds, and there we had the chance to observe how carpets are actually made (no photos there, though).

Finally, before going back home we stopped at a patisserie and there I got a small box of shabbakia, which consist of fried though covered in honey and sesame seeds, and it's mainly eaten during Ramadan. Very good!

I loved these first two days of lessons, probably because we haven't done much yet. I actually have to say that I'm a bit worried about the work load because here they have adopted the American system, which means a lot of homework, readings, presentations and discussions in class. My classes are: Intermediate Arabic II, French for Academic Purposes I, Moroccan Arabic, Middle Eastern Politics e International Law.

In a couple hours I'll have my first Moroccan Arabic (darija) lesson to which I'm looking forward, but I can't hide I'm feeling blue today. I think it's because tiredness is taking the place of the excitement of being in such a wonderful place. 

Perhaps for a while I won't reply to texts and I won't call. Know it's only to appreciate more my experience here and avoid homesickness!

I'll still keep you updated through this blog! Kisses!